Folha de louro: além do feijão

Utilizado em diversos tipos de preparos, uma folha de louro pode ser o bastante para fazer a diferença na receita em que é utilizada.

Com um gosto terroso e levemente picante, o louro possui um rico valor nutricional. Estas folhas contêm vitaminas, cobre, potássio, cálcio, magnésio, zinco, ferro, selênio e magnésio. 

Por esse motivo, além de ser utilizada como tempero na culinária de diferentes países, a folha de louro também é usada como fitoterápico para complementar ou auxiliar no tratamento de algumas doenças.

Cientificamente chamado de Laurus nobilis, a planta é originária do norte da África, Mediterrâneo e oeste da Ásia. Atualmente o louro é tempero usado em várias partes do mundo em pratos bastantes diversos.

Aprenda neste artigo como usar o louro além do feijão!

Afinal, o que é o louro?

O loureiro é um arbusto que chega a 50-60 cm de altura. De fácil cultivo, suas folhas podem ser encontradas com facilidade em feiras e mercados de praticamente todas as cidades brasileiras.

Embora seja comumente encontrado na forma de folha desidratada, também é possível usar a planta na forma fresca ou em pó.

Como usar folhas de louro na culinária

Na culinária a folha de louro é comumente utilizada para temperar as mais diversas receitas, pois trata-se de uma erva aromática e de sabor marcante.

É bom saber que o louro tem um sabor bem acentuado e, caso seja utilizado em grande quantidade, pode comprometer os resultados do prato. O recomendado, portanto, é não utilizar mais do que 2-3 folhas de louro por receita, sejam elas frescas ou desidratas.

Além disso, lembre-se sempre de lavar bem e secar as folhas antes de acrescentar às receitas.

A folha de louro geralmente é colocada inteira na panela no início do cozimento. Assim, o sabor vai sendo liberado aos poucos e, como é uma folha resistente, ela não se desfaz na panela.

Procure sempre utilizar folhas inteiras nas receitas. Isso porque com esse cuidado, fica mais fácil remover antes de servir as refeições.

Apesar de o louro ser uma erva aromática e que serve como um excelente tempero, seu sabor é amargo e a sua textura é bem dura. Ou seja, não é uma erva muito agradável de mastigar.

O que combina com folha de louro?

No Brasil a folha de louro é amplamente utilizada em feijões, sopas, caldos e lentilhas, mas além dessas opções, ainda é possível utilizar a erva nas seguintes receitas:

• Molhos: do molho barbecue ao molho de tomate para macarrão, a folha de louro acrescenta o sabor terroso delicioso
• Caldos: caldo de carne, frango ou legume, ganha sabor ao serem feitos com uma folha de louro
• Risoto: seja o risoto de cogumelos, de frutos do mar ou use a folha de louro simplesmente para temperar o caldo de cozimento da receita
• Carne bovina, de frango e suína: faça uma marinada com azeite, louro, sal e pimenta
• Legumes frescos cozidos ou no vapor: acrescente uma folha de louro à água de cozimento
• Frutos do mar: acrescente uma folha de louro no cozimento de camarão ou caranguejo
• Picles e vinagres aromatizados: também usada para fazer picles de diversos legumes, basta adicionar uma folha de louro

Folhas de louro são um dos ingredientes do maço de ervas muito usado na culinária francesa, o “Bouquet Garni”. Este buquê é adicionado a ensopados, sopas, molhos, entre outros, durante o processo de cozimento, assim como o louro. Leia aqui sobre este tempero.

Folha de louro seca ou fresca? Qual usar?

Depende. As duas opções são válidas e possuem o potencial de conferir mais sabor às suas receitas. Contudo, vale dizer que a folha de louro fresca tem um sabor mais forte e possui propriedades terapêuticas mais acentuadas do que a desidratada.

Assim, recomenda-se usar 1 folha de louro fresca no lugar de 2 secas, caso precise substituir.

Até mesmo porque as folhas desidratadas já perderam água e consequentemente alguns princípios ativos no processo.

Além disso, cabe também ressaltar que ao contrário da folha desidratada, a folha verde é mais difícil de harmonizar com as receitas e deve ser usada em menor quantidade.

Na dúvida de como usar, opte pela versão desidratada. Não tem erro!

Como armazenar?

Quando armazenadas corretamente, as folhas de louro podem durar mais de 1 ano na despensa.

Para isso, no entanto, é preciso considerar se a folha é desidratada ou verde, pois os métodos de conservação são diferentes para as duas.

A folha de louro desidratada deve ser retirada do talo e guardada em pote hermético em temperatura ambiente e longe do sol.

Folhas frescas, entretanto, devem ser retiradas da haste, lavadas e bem secas em papel toalha antes de serem armazenadas no pote, também hermético e longe da luz do sol. Neste caso, as folhas terão vida útil menor, aproximadamente de 3 meses.

Pode congelar louro?

Sim, as folhas frescas de louro podem ser congeladas após serem lavadas e bem secas em papel toalha ou naturalmente, ao sol. Feito isso, coloque-as em um saco hermético apropriado para congelamento e leve-as ao freezer. Dessa forma, você pode prolongar a vida útil da erva em até 1 ano.

Mas, antes de usar, confira sempre o estado de conservação da folha de louro. Caso perceba mofo ou qualquer outra irregularidade, descarte imediatamente a erva.

É importante frisar também que as folhas frescas congeladas tendem a ficar com o sabor mais acentuado. Por isso, não exagere no uso durante o preparo das suas receitas.

Como substituir a folha de louro na culinária?

Seja porque você não aprecia muito o sabor da folha de louro ou porque não tem o ingrediente em mãos na hora de preparar as receitas, algumas ervas podem ser usadas como alternativa sem comprometer o sabor das refeições.

Entre as principais substituições, destacam-se as seguintes:

• Tomilho: 1 folha de louro equivale a ¼ de colher chá de tomilho desidratado;
• Orégano: use ¼ de colher de colher de chá para cada folha de louro da receita;
• Manjericão: apenas para molhos e receitas italianas. Uma colher de chá de manjericão equivale a 3 folhas de louro;
• Boldo: por ter um sabor amargo parecido com o do louro, pode ser uma ótima alternativa ao uso do tempero. Entretanto, cada folha de louro exigida na receita equivale a meia folha de boldo.

Como fazer o Chá de Louro?

Ingredientes: 3 folhas de louro; 1 xícara de água fervente

Modo de preparo: coloque as folhas de louro na água fervente e deixe em infusão por cerca de 10 minutos.

Benefícios para a saúde normalmente atribuídos ao chá de louro, embora sem comprovação científica sobre dosagem, concentração, elemento ativo, e outros:

• Alivia os sintomas de estresse e ansiedade;
• Facilita a digestão;
• Ameniza cólicas menstruais, dores de cabeça e dores nas articulações;
• Graças às suas propriedades diuréticas, combate a retenção de líquidos;
• Fortalece o sistema imune.

Agora que você já sabe como utilizar a folha de louro em suas receitas, que tal adquirir utensílios domésticos e eletroportáteis para facilitar a sua vida na cozinha?

No Bem Afiada você encontra tudo o que precisa para colocar em prática suas habilidades culinárias, faz o seu pedido online e recebe os melhores produtos para o seu lar com a garantia de entrega Amazon. Aproveite!